مساله دیگر حکم مجازات حبس پنج ساله ناوالنی به اتهام اختلاس است که انگیزه بیشتر هوادارانش برای حمایت از وی است چرا که آنها این مجازات را به خاطر سازماندهی اعتراضات سال گذشته علیه ولادیمیر پوتین می‌دانند. با وجود این حکم، ناوالنی روز بعد به قید وثیقه آزاد شد که این اقدام به عقیده ناظران کرملین ناشی از اختلاف میان تندروها واصلاح طلبان در میان طبقه برگزیده سیاسی روسیه است.
ناوالنی در چند هفته اخیر با افزایش حمایت مردمی از خود مواجه شده است. ناوالنی 37 ساله گفته است که مطمئن است سوبیانین نمی‌تواند بیش از 50 درصد آراء را به دست بیاورد و انتخابات به دور دوم کشیده خواهد شد.
سوبیانین 55 ساله که فرماندار سابق ایالت سیبری بوده از حضور در مناظره عمومی با ناوالنی خودداری می‌کند و صرفا در تلویزیون دولتی ظاهر می‌شود.
طرفداران ناوالنی وعده داده‌اند اگر کاندیدای آنها دستگیر شده و یا آنها پی به تقلب در انتخابات ببرند اعتراضات گسترده به راه خواهد افتاد.
این برای نخستین بار در 10 سال گذشته است که 2 / 7 میلیون مسکویی به عنوان رای دهنده ثبت نام کرده و می‌توانند شهردار شهر خود را انتخاب کنند.
این مقام از سال 2004 تاکنون یک ست انتصاب یافته از سوی رئیس جمهور روسیه بود.
سوبیانین در سال 2010 پس از اخراج یودی لوژکف توسط دیمیتری مدودف، رئیس جمهوری وقت به این مقام رسید.
