تیم ملی فوتبال ایران در شرایطی چهارمین دیدار خود در مرحله دوم انتخابی جام جهانی و جام ملت های آسیا را با شکست برابر عراق پشت سرگذاشت که مسعود شجاعی به عنوان کاپیتان تیم ملی وارد زمین شد و ۸۱ دقیقه برای این تیم بازی کرد و با دریافت دومین کارت زرد اخراج شد.
به گزارش مهر شجاعی که در طول ۸۱ دقیقه حضورش در ترکیب تیم ملی هم نتوانست تاثیری در بهتر شدن روند بد تیم ملی داشته باشد، با حرکتی مبتدیانه دومین کارت زرد را دریافت کرد و با بیرون رفتنش از زمین هم تمرکز سایر بازیکنان را برهم زد و هم باعث شد تیم ملی در ثانیه های پایانی گل دوم را دریافت کند.
پس از پایان این دیدار هر چند شجاعی از رفتارش عذرخواهی کرد اما سیلی از انتقادات به سمت او سرازیر شد و بسیاری از کارشناسان و پیشکسوتان و علاقمندان به فوتبال تاکید کردند زمان خداحافظی او از تیم ملی فرا رسیده و کادر فنی باید از یک بازیکن جوان به جای او استفاده کند.
شجاعی که متولد ۱۹ خرداد سال ۱۳۶۳ است در آستانه ۳۶ سالگی قرار دارد و باید زودتر از اینها کفش ها را آویزان می کرد اما مارک ویلموتس که به تازگی هدایت تیم ملی را برعهده گرفته بود و شناختی از بازیکنان نداشت، با توصیه نزدیکان به تیم ملی این بازیکن را بازهم در فهرست تیمش قرار داد.
مجید نامجومطلق پیشکسوت فوتبال ایران در مورد حضور این بازیکن در دیدار با عراق گفت: «شرایط فعلی شجاعی به گونه‌ای نبود که به درد این بازی بخورد. شجاعی به سلیقه ویلموتس بازی کرد، اما چیز خاصی از این بازیکن ندیدیم. با حرکتی که شجاعی کرد و اخراج شد، کلاً شرایط بازی را به عراق واگذار کردیم. تأکید می‌کنم شجاعی جزو بهترین بازیکنان تاریخ فوتبال ایران بوده اما تیم ملی جای بهترین‌هاست و به نظرم شجاعی خودش از تیم ملی برود، بهتر است.»
صادق ورمزیار پیشکسوت تیم فوتبال استقلال نیز با انتقاد از رفتار مسعود شجاعی در دیدار با عراق گفت:« از مسعود شجاعی بعید بود که چنین عملکردی داشته باشد، اخطار دوم را دریافت کند و پس از اخراج، با داور به جر و بحث بپردازد. بزرگترهای تیم باید آرامش بیشتری به تیم می‌دادند و بازیکنان جوان از تجربه آنها استفاده می‌کردند اما این اتفاق در دیدار برابر عراق رخ نداد.»
سایر پیشکسوتان و علاقمندان به فوتبال نیز همین نظر را دارند و به مسعود شجاعی پیشنهاد داده اند با توجه به اینکه تیم ملی تا فروردین ماه سال آینده دیداری پیش رو ندارد و وی به مرز ۳۶ سالگی خواهد رسید، بهتر است خودش از تیم ملی خداحافظی کند و جایش را به جوانان بدهد و تمرکزش را روی عملکرد خوب و تاثیرگذار برای تراکتور تبریز بگذارد که به حضورش نیاز دارد.
