ناسا اعلام کرده است که ارتباطات خود را با مریخ‌نورد خود و دیگر کاوشگران رباتیک در سیاره سرخ قطع خواهد کرد و البته دلیل این کار خود را نیز گفته است. زمین و سیاره سرخ در دو طرف خورشید قرار می‌گیرند حالتی که هر دو سال یکبار اتفاق می‌افتد و ارتباطات رادیویی مختل می‌شود.
خورشید، گاز داغ و یونیزه شده را از تاج خود خارج می‌کند و در هنگامی که زمین و مریخ نمی‌توانند یکدیگر را ببینند، اگر مهندسان بخواهند با فضاپیماهای مریخ ارتباط برقرار کنند، سیگنال‌های رادیویی مختل خواهد شد و در نهایت اگر دستورات ارسالی دچار خطا شود منجر به رفتار غیرمنتظره کاوشگران فضایی خواهند شد.
مهندسان ناسا برای ایمن ماندن کاوشگران فضایی، لیستی از دستورات ساده‌ای را که برای چند هفته آتی لازم است را انجام داده و به فضاپیمای مریخ ارسال می‌کنند و همچنین ارسال فرمان ماموریت‌ها در تاریخ 2 اکتبر تا 16 اکتبر متوقف خواهد شد.
"رودی گلادن" یکی از مدیران آزمایشگاه پیشرانش جت ناسا در کالیفرنیای جنوبی می‌گوید: اگرچه ماموریت‌های ما در مریخ در چند هفته آینده فعال نخواهند بود اما آنها همچنان وضعیت سلامتی خود را به زمین مخابره خواهند کرد. تعدادی از ماموریت‌های مریخ‌نورد ناسا در این وقفه شامل موارد ذیل است:
- مریخ‌نورد پشتکار با سنسورهای MEDA اندازه‌گیری آب و هوا را انجام می‌دهد و با دوربین‌های خود گرد و غبار حاصل در مریخ را رصد خواهد کرد و صداهای جدید توسط این مریخ‌نورد ضبط خواهد شد.
- بالگرد مریخی ناسا نیز در محل خود 175 متر دورتر از مریخ‌نورد ساکن خواهد شد و وضعیت خود را نیز به صورت هفتگی به مریخ‌نورد مخابره خواهد کرد.
- سنسور RAMS مریخ‌نورد، اندازه‌گیری آب و هوا را انجام می‌دهد و سنسور DAN اندازه‌گیری‌های تابش را انجام می‌دهد.
