کهکشانی که تمام دوستانش را خورد!

به گزارش پایگاه خبری صراط به نقل از ایسنا، ساینس آلرت نوشت؛ تنها بودن کهکشان ۳C ۲۹۷ نشان می‌دهد که باید اتفاقی برای همه کهکشان‌های دیگر رخ داده باشد.

دانشمندان می‌گویند که به نظر می‌رسد ۹.۲ میلیارد سال قبل این کهکشان تمام دوستانش را خورده باشد.

والنتینا میساگلیا (Valentina Missaglia)، ستاره‌شناس از دانشگاه تورینو در ایتالیا می‌گوید: به نظر می‌رسد که ما یک خوشه کهکشانی داریم که تقریبا همه کهکشان‌هایش را از دست داده است. ما انتظار داشتیم دست‌کم ۱۲ کهکشان به اندازه کهکشان راه شیری ببینیم، اما فقط یک کهکشان می‌بینیم.

داده‌های مربوط به محیط اطراف ۳C ۲۹۷ از رصدخانه پرتو ایکس چاندرا به دست آمده است که تابش پرانرژی از منابع قدرتمند در سراسر کیهان را مطالعه می‌کند. این کهکشان خود منبع این تابش و میزبان یک اختروش است. اختروش یک هسته کهکشانی فعال است که حاوی یک سیاهچاله بسیار پرجرم بوده که مواد را با سرعت زیادی می‌بلعد.

اختروش‌ها به طور معمول پرتو‌های پلاسمایی از نواحی قطبی ابرسیاهچاله هسته خود ساطع می‌کنند و فواره‌هایی از ماده را با سرعتی نزدیک به سرعت نور، به فضا می‌فرستند. این مواد از آن‌چه در اطراف افق رویداد سیاه‌چاله می‌چرخند، ایجاد می‌شوند.

۳C ۲۹۷ چنین جت‌هایی از انرژی ساطع می‌کند. داده‌های چاندرا و آرایه بسیار بزرگ، نشانه‌های متعددی را دریافت کردند که نشان می‌دهد این جت‌ها درون یک محیط بین‌کهکشانی مرتبط با یک خوشه کهکشانی سفر می‌کنند.

یکی از جت‌ها به گونه‌ای خم شده است که نشان می‌دهد در حال تعامل با گاز در یک میان‌خوشه کهکشانی (Intracluster medium) است. جت دیگر یک منبع پرتو ایکس در فاصله ۱۴۰ هزار سال نوری از کهکشان ایجاد کرده است که نشان می‌دهد به گاز برخورد کرده و باعث گرم شدن آن و انتشار اشعه ایکس شده است. علاوه بر این، داده‌های چاندرا نشان می‌دهد که مقادیر زیادی گاز داغ در فضای اطراف ۳C ۲۹۷ وجود دارد.


هر سه مشخصه در کنار هم نشان می‌دهند که کهکشان‌های دیگری باید از نظر گرانشی با ۳C ۲۹۷ به عنوان یک میان خوشه کهکشانی تعامل داشته باشند.

در واقع، به نظر می‌رسد کهکشان‌های دیگری در همان بخش از آسمان باید وجود داشته باشند؛ بنابراین میساگلیا و همکارانش برای درک بهتر فضای اطراف ۳C ۲۹۷ به داده‌های رصدخانه نوری و فروسرخ جمنای (Gemini) در هاوایی روی آوردند.

این داده‌ها نشان داد که ۱۹ کهکشان، تنها در دو بُعد به ۳C ۲۹۷ نزدیک هستند. فاصله آن‌ها از ما بسیار متفاوت از فاصله ۳C ۲۹۷ از ما است و به یک منطقه از فضا تعلق ندارند؛ بنابراین کهکشان عجیب و غریب ۳C ۲۹۷ در واقع کاملا تنها است.

این سرنخ‌ها نشان می‌دهند که کهکشان ۳C ۲۹۷ نتیجه ادغام خوشه‌های کهکشانی غول‌پیکر است که با عنوان «گروه فسیلی» شناخته می‌شوند.

خوان مادرید (Juan Madrid)، ستاره‌شناس دانشگاه تگزاس، توضیح می‌دهد: ما فکر می‌کنیم کشش گرانشی یک کهکشان بزرگ همراه با فعل و انفعالات بین کهکشان‌ها بسیار قوی بوده و آن‌ها با کهکشان بزرگ ادغام شده‌اند و مقاومت کارساز نبوده است.

۳C ۲۹۷ اولین گروه فسیلی است که ستاره‌شناسان تاکنون شناسایی کرده‌اند، این بدان معناست که چنین ادغام‌هایی ممکن است خیلی زودتر از آنچه تصور می‌شد، در طول عمر کیهان رخ داده باشند و ممکن است لازم باشد در چگونگی ادغام کامل خوشه‌های کهکشانی تجدیدنظر کنیم.

این تحقیق در مجله Astrophysical منتشر شده است.