افسردگی باعث التهاب مغز می‌شود؟

به گزارش پایگاه خبری صراط به نقل از سیناپرس، نتایج تحقیقات قبلی نشان داده بود که سطوح نشانگر‌های التهابی در افراد مبتلا به افسردگی، به شدت مختل می‌شوند. علاوه بر این، افسردگی با شرایط التهابی مزمن مانند روماتیسم، بیماری التهابی روده و ام اس مرتبط است. این یافته‌ها ارتباط بالقوه‌ای را بین التهاب مغز و افسردگی نشان می‌دهد.

دانشمندان هلندی با بررسی بافت مغز پس از مرگ در افراد مبتلا به افسردگی، نشان داده اند که فعالیت نوع خاصی از سلول‌های ایمنی به نام سلول‌های میکروگلیال در مغز این افراد، بسیار کمتر است. این فرضیه به مدت طولانی مطرح بود که افسردگی با التهاب در مغز مرتبط است؛ با این حال در کمال تعجب و برخلاف انتظارات اولیه، پژوهشگران دریافتند که پدیده مشاهده شده التهاب نیست، بلکه سرکوب سلول‌های ایمنی است.

طبق آمار سازمان بهداشت جهانی ۳۵۰ میلیون نفر در دنیا از اختلال افسردگی رنج می‌برند. اولین قدم برای درمان افسردگی و پیشگیری از پیشرفت بیماری، شناخت علائم آن است.

سلول‌های میکروگلیال، با حفظ سیناپس‌ها که نقاط تماس بین نورون‌ها هستند، نقش مهمی در ارتباط موثر بین نورون‌ها ایفا می‌کنند. این سلول‌ها همچنین به طور مداوم سیستم عصبی مرکزی را برای یافتن هرگونه نشانه‌ای از نورون‌ها و سیناپس‌های آسیب دیده یا عوامل بیماری زا نظارت می‌کنند.

یافته‌های این مطالعه نشان می‌دهد؛ نورون‌ها در واقع سیگنال‌هایی را به سلول‌های میکروگلیال ارسال می‌کنند و در نتیجه، این امر منجر به کاهش فعالیت این سلول‌ها در طول دوره‌های افسردگی می‌شود. این ناهنجاری‌ها به طور خاص در ماده خاکستری مغز مشاهده شدند؛ بنابراین یافته ها، یک تعامل احتمالی را بین سلول‌های میکروگلیال و ساختار‌های موجود در ماده خاکستری، یعنی نورون‌ها و سیناپس‌ها نشان می‌دهند.

دانشمندان اظهار داشته اند: این یافته‌ها می‌توانند به شناسایی اهداف جدیدی برای توسعه دارو‌های افسردگی کمک کنند. به عنوان مثال، بازگرداندن فعالیت سلول‌های میکروگلیال ممکن است تأثیر مفیدی بر جلوگیری از پیشرفت بیماری داشته باشد. یافته‌های تحقیقاتی در مجله Biological Psychiatry منتشر شده اند.