هزاران خبرنگار آماده‌اند تا دودی که از دودکش کلیسای سیستن بیرون می‌آید را رصد کنند و به جهانیان خبر دهند که 115 کاردینال چه کسی را به عنوان پاپ جدید انتخاب می‌کنند.

بنابر این گزارش، 115 عضو شورای کاردینال‌ها از امروز و پس از عشای ربانی در کلیسای سنت پیتر در پشت درب‌های بسته کلیسای زیبای سیستین که میکل آنژ نقاشی‌های آن را کشیده جمع می‌شوند و قرار است نخستین رای‌گیری برای انتخاب پاپ جدید بعدازظهر امروز انجام شود.

ابتدا مسئولان اجرایی رای گیری انتخاب می‌شوند و سه کاردینال به عنوان ماموران شمارش آرا و سه کاردینال به عنوان ماموران بازبینی آرا به آنها کمک می‌کنند.

بر روی آرا به زبان رسمی واتیکان یعنی لاتین نوشته «الیجو این سیموم پانتیفیکوم» یعنی «من کشیش بزرگ را انتخاب می‌کنم» که هر کاردینال نام فرد مورد نظر خود را بر روی آن می‌نویسد.

کسی حق ندارد به خودش رای دهد و سپس کاردینال‌ها رای خود را روی میز کوچکی می‌گذارند و آرا شمارش می‌شود.

دو سوم آرا یعنی 77 رای نیاز است تا یک کاردینال، به عنوان پاپ انتخاب شود که در صورت عدم نصاب، رای‌گیری دیگری انجام می‌شود.

پس از هر دوره رای‌گیری رای‌ها سوزانده می‌شود که اگر کسی انتخاب نشده باشد دود سیاه از دودکش کلیسای سیستین بیرون می‌آید و در صورت انتخاب پاپ جدید دود سفید از این دودکش بیرون می‌آید.