نتایج بدست آمده نشان می‌دهد که سرایت خمیازه بین دوستان و اعضای خانواده بیش از افراد غریبه است.
در بخش دیگری از این مطالعه، خمیازه کشیدن بین بونوبو بعنوان شبیه‌ترین گونه شامپانزه به انسان مورد ارزیابی قرار گرفت؛ طی 800 ساعت بررسی نظارت، محققان دریافتند که الگوی خمیازه کشیدن این حیوان بسیار شبیه انسان است؛ با این تفاوت که حس همدلی بین انسان بدلیل رابطه‌های اجتماعی بیشتر، قوی‌تر است.
بر این اساس، خمیازه کشیدن مسری می‌تواند نشانه‌ای از همدلی عمیق بین دوستان و افراد خانواده باشد.
محققان ایتالیایی تأکید می‌کنند، «پل عاطفی» ایجاد شده توسط تجربه‌های مشترک، ارتباطات اجتماعی را تقویت می‌کند؛ مسری بودن خمیازه نیز از یک نیاز غیر قابل اجتناب برای به اشتراک گذاشتن و درک عواطف و احساسات دیگران ناشی می‌شود که این احساس همدلی در بین گروه دوستان و خانواده بیش از سایر افراد است.
زیست‌شناسان معتقدند که مسری بودن خمیازه ناشی از نورون‌های آینه (mirror neurons) در قشر پیش‌پیشانی مغز – منطقه درگیر در احساسات اجتماعی – است و بر اساس نتایج مطالعه اخیر، این سیستم آینه‌ای در بین افرادی که از لحاظ عاطفی با هم مرتبط هستند، قوی‌تر است.
نتایج این مطالعه در مجله PeerJ منتشر شده است.
