به گزارش پایگاه خبری صراط به نقل از خبرآنلاین یک گونه انسانی منقرض شده که صد‌ها هزار سال پیش می‌زیسته، ممکن است عمداً نماد‌های معنادار مرتبط با مرگ خود را در اعماق غار‌های آفریقای جنوبی دفن کرده باشد، رفتار‌های پیشرفته‌ای که عموماً منحصر به نئاندرتال‌ها و انسان‌های مدرن و انسان خردمند هستند. اگر تایید شود، این دفن‌ها اولین دفن‌هایی خواهند بود که دست‌کم ۱۰۰۰۰۰ سال پیش تاکنون شناخته شده‌اند.
این ادعا‌ها که امروز در دو مقاله تحقیقاتی آپلود شده، توسط دیرینه‌انتروپولوژیست لی برگر در کنفرانسی در دانشگاه استونی بروک در نیویورک اعلام شد.
این انتشارات هشت سال پس از آن منتشر شد که برگر برای اولین بار از کشف یک گونه جدید هومینین در داخل سیستم غار ستاره در ۲۵ مایلی شمال غربی ژوهانسبورگ خبر داد. این گونه که Homo naledi نام دارد، با اندازه کوچکش، از جمله مغز تقریباً یک سوم اندازه انسان امروزی و ترکیبی گیج کننده از ویژگی‌های آناتومیکی بسیار قدیمی و نسبتاً مدرن مشخص می‌شود.
بقایای اسکلت کشف شده در غار در یک زیرسیستم منفرد و غیرقابل دسترسی متمرکز شده اند و قدمت آن بین ۳۳۵۰۰۰ تا ۲۴۱۰۰۰ سال پیش است، دوره‌ای که انسان‌های مدرن تازه در آفریقا شروع به ظهور کرده بودند.
برگر می‌گوید: «ما فضای فرهنگی گونه‌های غیر [مدرن]انسانی را یافته‌ایم. این تحقیق توسط انجمن نشنال جئوگرافیک، جایی که برگر کاوشگر در محل اقامت دارد، حمایت می‌شود.»
تیم برگر در سال ۲۰۱۵ زمانی که برای اولین بار کشف هومو نالدی را اعلام کرد، احتمال دفن عمدی را مطرح کرد. این معقول‌ترین توضیح به نظر می‌رسید که چگونه بیش از ۱۸۰۰ تکه استخوان در اعماق محفظه‌ای زیرزمینی قرار می‌گیرد که تنها با یک قطره عمودی چهار طبقه از طریق یک شکاف ۷.۵ اینچی پهن - به طول یک مداد - که آن‌ها را Chute نامیده‌اند، قابل دسترسی است.
علاوه بر این، وضعیت و سالم بودن برخی از بقایای اسکلت حاکی از آن است که مرده‌ها احتمالا با دقت روی کف اتاق گذاشته شده‌اند.
بسیاری از کارشناسان نسبت به این که یک انسان کوچک مغز می‌تواند چنین رفتاری شبیه انسان امروزی داشته باشد، تردید داشتند و در عوض، بر این باور بودند که این استخوان‌ها توسط شکارچیان به داخل غار برده شده است. اما تکه‌های استخوان هیچ اثری از خراش نداشتند و تجزیه و تحلیل محیط غار و رسوبات، حاکی از آن است که استخوان‌ها رسوبات آب را داشتند.
سایر شکاکان معتقدند که انسان‌های امروزی، که احتمالاً برای حداقل ۵۰۰۰۰ سال با هومو نالدی در جنوب آفریقا همپوشانی داشته‌اند، ممکن است اجساد را از طریق ناودان یا گذرگاه دیگری که از آن زمان فروریخته است، به داخل برده باشند. اما تیم Rising Star هیچ نشانه‌ای از انسان مدرن و هیچ مدرکی دال بر ورود ثانویه پیدا نکرد.
محققان در سال ۲۰۱۷ به غار بازگشتند و شروع به انجام یک سری اکتشافات کردند که تاکنون به طور کامل فاش نشده است. یک گروه از استخوان‌ها به صورت بلوک‌های کامل استخراج و در گچ تثبیت شدند. سی تی اسکن بلوک‌ها بقایای حداقل سه نفر از جمله یک نوجوان را نشان داد. بقایای این جوان به طرز قابل توجهی دست نخورده به نظر می‌رسد، شامل ۳۰ دندان به ترتیب، دو سری دنده، پای راست، مچ پا و استخوان‌های اندام تحتانی. در نزدیکی دست راست، سنگی وجود دارد که محققان فرض می‌کنند ممکن است یک مصنوع یا ابزار سنگی باشد، اما برخی از کارشناسان خارجی این ارتباط را کاملاً رد می‌کنند.
